鲁宗道为人耿直，为官清廉公正，敢于犯颜直谏，人称“鱼头参政”。（大纪元制图）
在秦始皇统一天下后，开始设置负责监察的言官、谏官，官名为谏议大夫、谏大夫等。东汉时正式定名为谏议大夫，其地位虽然不高，但可“讽朝政之得失，谏皇帝之功过”。中国历朝历代都有名留青史的谏臣，唐太宗时期的谏议大夫魏徵就是典型例子。而北宋真宗和仁宗朝的“鱼头参政”鲁宗道，也是一位铮铮谏臣。
鲁宗道，字贯之，安徽亳州人。年少时父母双亡，因此生活在外祖父家。鲁宗道的几个舅舅都是习武之人，对他影响很大，他愈加自强自立、发奋读书。
一天，鲁宗道揣着自己写的文章拜谒当地的名士、后为朝廷重臣的戚纶，戚纶看过他的文章后，大为赞叹，对他十分器重。
999年，三十三岁的鲁宗道考中进士，随即被任命为濠州定远尉，其后又调任为浙江海盐县县令。他为官清廉公正，是位为百姓着想的清官。当时县城东南处有蓝田浦通白塔港出海，长达18里，因为年久失修，河床多处堙塞。鲁宗道到任后，即征集乡丁疏浚，便利了水运和农田灌溉。老百姓感念他的恩德，遂将蓝田浦称为“鲁公浦”（今已陷于海中）。
当时县城东南处有蓝田浦通白塔港出海，长达18里，因为年久失修，河床多处堙塞。鲁宗道到任后，即征集乡丁疏浚，便利了水运和农田灌溉。示意图。
天禧元年（1017年），宋真宗下诏在两省设置谏官六人，正直的鲁宗道被任命为右正言谏章。任职后，他对于如何考察官吏、整顿吏治，向真宗提出了许多意见和建议，真宗最初都予以采纳。
不过，由于鲁宗道常常对诸多传闻一一论述评定，时间长了，真宗就有些厌烦。鲁宗道见此，便对真宗直言道：“陛下用臣，难道是为了仅仅收到纳谏的虚名吗？臣以身居其位而不能尽职尽责为耻，请陛下罢免我的官职吧。”
真宗为鲁宗道的直言所感动，安抚劝慰他良久。过了几日，就在金殿的墙上大书“鲁直”二字，以记住鲁宗道的刚直、耿直、正直，亦是提醒自己和其他官员。其后，鲁宗道任户部员外郎兼右谕德（官名，负责对皇太子进行道德教育）。过了几年，又任左谕德、直龙图阁。
为人刚正的鲁宗道，自然“疾恶少容，遇事敢言”。在他担任太子谕德时，其家离酒肆很近，他常常微服去酒肆中饮酒。一天他在酒肆中饮酒时，刚好真宗有急事要召见他，便派宫中小吏到他家中。
宫中小吏在他家门口等了很久，鲁宗道才从酒肆中回来。小吏很不安地对他说：“皇上如果责怪，你将如何回答？”鲁宗道说要据实回答。
小吏说：“如果照实回答，肯定会被圣上降罪！”鲁宗道正色道：“饮酒，人之常情；欺君之罪，罪过更大。”
于是鲁宗道进宫谢罪说：“臣有老友来访，因为家贫，没有杯盘，所以与老友同往酒肆宴饮，因而延误，请陛下治罪。”真宗听后，并没有怪罪他，反而认为其忠诚可靠，将来可堪大用，并将自己的看法告诉了皇后。
小吏说：“如果照实回答，肯定会被圣上降罪！”鲁宗道正色道：“饮酒，人之常情；欺君之罪，罪过更大。”（志清／大纪元）
真宗驾崩后，年幼的仁宗即位，章献刘太后临朝，她因为听了真宗之言而重用鲁宗道，任命其为户部郎中、龙图阁直学士兼侍讲、判吏部流内铨（掌管官员的任免和考核等）。在吏部任职期间，他对官吏的考察整理出一套标准，并把考察的情况一条一条公布于殿庑之下，让官员可以直接看到。
当时权倾朝野的宦官雷允恭负责为真宗建造陵寝。司天监邢中和建议将陵墓往上移百步修建，可比美汝州秦王的陵寝，雷允恭无畏地说：“上无他子，若如秦王坟，何不可！”遂同意。结果陵地因泉水涌出被淹。仁宗下诏让鲁宗道和吕夷简等前去调查处理，其后，雷允恭被以“擅移陵穴”罪处死。因为处理得当，鲁宗道被拜为右谏议大夫、参知政事。
章献刘太后临朝参政时，曾问鲁宗道：“唐武后是个什么样的主子？”对曰：“她是唐朝的罪人也，几乎危及社稷。”刘太后听了默然。
当时有人上疏请立刘氏七庙，刘太后询问众臣的意见，大臣们虽然知道这不合礼制，但都不敢直言，唯有鲁宗道劝阻道：“如果立刘氏七庙，将把即位的皇帝置于何位？”刘太后最终放弃了这一想法。
后来，仁宗皇帝和太后一同驾幸慈孝寺，太后乘大安辇要走在皇帝的前边，鲁宗道说：“夫死从子，妇人之道也。”太后于是把辇让给了皇帝，自己坐小车跟在辇后。
彼时执政的官员大多把孩子送进馆阁读书，鲁宗道向皇帝进谏说：“馆阁要培育天下英才，岂是纨绔子弟们享受恩泽之处？”遂以水平优劣作为标准，吸纳良才。
枢密使曹利用恃权骄横，人人侧目都不敢得罪他，而鲁宗道却多次在皇帝面前参奏他，挫其气焰。因此贵戚、权臣们都很敬畏鲁宗道，给他送了个“鱼头参政”的外号。一是因为他姓鲁，“鲁”字上为“鱼”字，二是因他骨头硬得好像鱼头卡在嗓子里一样，即骨绠在喉。
后来，鲁宗道再迁任尚书礼部侍郎、祥源观使。在为政七年中，他严格抑制凭侥幸做官的人，从不以朝廷的爵号车服私相授受。
六十三岁时，鲁宗道病重，皇帝亲临探问，并赐白金三千两。不久鲁宗道病逝，刘太后亲临祭奠，赠兵部尚书，卒后谥“肃简”。一代忠臣，青史留名。
参考资料：《宋史‧鲁宗道传》
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