武汉新型冠状病毒肺炎疫情持续扩散。不少人都会将新病毒与2003年的「严重急性呼吸道症候群」（SARS，俗称「沙士」）比较，究竟两者有何异同？
新型冠状病毒肺炎与「沙士」，以及2012年的中东呼吸综合症（MERS）均是由冠状病毒引起。中东呼吸综合症与沙士致病源头来自动物，外界普遍相信，新病毒几乎肯定亦是来自动物。
曾协助世界卫生组织（World Health
Organization）、中国及沙特阿拉伯应对「沙士」与MERS的哥伦比亚大学（Columbia
University）博士利普金（Ian Lipkin）指出，野生动物市场存在风险。
武汉肺炎：哥伦比亚大学博士利普金指出，野生动物市场存在风险。图为武汉其中一个市场。（AFP）
基因相关但属不同病毒
美国国家过敏症和传染病研究所所长福西（Anthony
Fauci）指出，从基因上看，新病毒与「沙士」及MERS有密切相关，但「实际上是不同病毒」。
目前专家仍无法判断新病毒与何者更接近。曾带领世卫应对沙士的专家海曼（David
Heymann）指出，新病毒与沙士不同，看起来不是非常容易在空气传播，可能是通过亲密接触传播。
海曼表示，要确定这点还言之过早，但新病毒看来对有其他健康问题的较年长成年人是最危险的。
武汉肺炎：专家指出，新病毒与沙士不同，看起来不太容易在空气传播。（AFP）
病毒严重性与传播
英国伦敦帝国学院（Imperial College London）的弗格森（Neil
Ferguson）指出，若新病毒相当温和，可能会更难阻止它传播。因为患者病情可能未严重到促使他们求医，可能继续传播病毒。
世卫发言人亚沙雷维奇（Tarik Jasarevic）指出：「在监控变得密集的情况下，我们将会看到更多病情温和的个案。」
他1月24日就估计，中国感染新型冠状病毒的人数将会增加，并指要评估病毒的严重程度仍是言之尚早。
武汉肺炎：世衞估计，中国感染新型冠状病毒的人数将会增加。（AFP）
会有疫苗应对吗？
福西表示，技术上讲有可能针对这种新病毒研发疫苗。目前有最少三个研究团队开始研发应对新型冠状病毒的疫苗。
美国药厂吉利德科技公司（Gilead Sciences
Inc）正与美国国家过敏症和传染病研究所合作测试，原本研究用来治疗伊波拉（Ebola）的药物remdesivir是否可以用来治疗新型病毒。
福西指，有迹象显示药物对新型冠状病毒的功效或更大。药物在动物实验中成功对沙士的冠状病毒产生作用。
今日时事新闻网|最新的新闻时事–美国专家：新病毒与SARS基因相关 但这点不同…(图)