中国「长征二号F」火箭2012年升空档案照。（美联社）
中国日前发射的「试验性可重複使用太空飞行器」在地球轨道飞行两天后，已于6日返回预定著陆场，完成首次试飞。「南华早报」8日引述军方消息人士说法，这款试验太空飞行器与中国「神龙」太空飞机研发计画有关，具有用于攻击卫星或弹道飞弹的军事用途潜力。
中国官方对于这次试飞活动非常低调，仅提供简短资讯和一张在发射平台上的照片，表示试飞成功，代表中国可重複使用太空飞行器技术研究取得「重要突破」。南华早报指出，继发射当日一名军方消息人士意有所指地说，「可去看看美国的X-37B（高超音速太空飞机）」后，第二名军方消息透露，这趟试飞任务可能与「神龙」计画有关联。
「神龙」是中国发展了20多年的太空飞机研发计画，「中国航天科技集团」3年前曾公布，规划于2020年发射可重複使用的太空飞行器。「中国航天科工集团」的「腾云」计画，也正在研发另一款可重複使用太空飞机，计画2030年完成「两级入轨」（two-stage-to-orbit，TSTO）技术验证试飞，即使用两级火箭连续提供推进力进入轨道的发射载具。
观察中国航太发展的欧洲航太顾问德维尔（Jean
Deville）认为，中国的太空飞机发展计画分3阶段：第一步是垂直起飞、水平降落飞行器，第二步是採两级入轨技术水平起飞、水平降落，最后一阶段是单级入轨（SSTO）技术的垂直起降太空飞机。
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