马斯克又摊上事了!周一将出庭 若败诉需赔20亿美元

人红是非多,这句评语可能恰好适用于特斯拉CEO马斯克。下周一,他将作为被告,为五年前的一项收购案出庭辩护。若被判败诉,他的赔偿可能超过20亿美元。

这起诉讼的原告是特斯拉的部分股东,他们起诉的理由是马斯克作为当时特斯拉的董事长和CEO,在2016年特斯拉以28亿美元收购SolarCity时没有披露相关细节,并且以牺牲特斯拉及其少数股东的利益为代价,从这笔交易中获利。

这些股东从2017年就开始起诉,本来当时起诉的是马斯克和特斯拉董事会,不过董事会去年与原告方达成和解,赔偿6000万美元,但亦没有承认存在不当行为,只有马斯克决定应诉。

股东们起诉的依据之一是:收购时,马斯克同时持有特斯拉和SolarCity的大宗股份,而且后者公司由马斯克的堂兄弟林登・里夫(Lyndon
Rive) 和彼得・里夫(Peter Rive)
创立和经营,马斯克当时持有SolarCity公司21.9%股份,股东们认为上述收购有可能令马斯克及其家族中饱私囊。

据福布斯2021年富豪榜,马斯克已成为全球第二大富豪,身家高达1264亿美元,仅次于亚马逊创始人贝索斯。除了超级有钱以外,马斯克在社交媒体上非常活跃。言多必失,于是马斯克近年来已惹上多起诉讼。

例如美国证监会(SEC)2018年起诉他诉嫌欺诈,因其在推特上宣布要以每股240美元将特斯拉私有化,这导致公司股价飙升,最终马斯克和特斯拉公司分别支付2000万美元,与SEC和解。作为和解条款之一,马斯克卸任特斯拉公司董事长一职。

回到周一他出庭的诉讼案,这起案子争执焦点是马斯克作为一个相关利益者,在处理这项收购案时是否符合完全公平中立的立场,是否符合中小股东的最佳利益。

这件案件因新冠疫情,开庭日期不断延后。原告方在起诉书中称,SolarCity一直未能盈利,债务不断增加,并且以不可持续的速度消耗现金。在宣布收购交易时,SolarCity
的负债约为30亿美元,正处破产边缘。

但对于马斯克及其支持者来说,收购SolarCity是公司电池和电动车业务的自然延伸。SolarCity主要业务为屋顶太阳能业务,这与特斯拉的电动车、储能电池等天然地构成一个清洁能源闭环生态圈。

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