自2月24日以“特别行动”名义入侵乌克兰，到3月25日宣布“作战第一阶段的主要目标基本已经完成”，俄罗斯未能达成任何主要军事目标与推翻乌克兰现政府培植一个亲俄政府的政治目标。
美国总统拜登26日在波兰表示，普京不应再继续掌权。拜登28日进一步解释说，他的讲话表达的是内心的正义怒火，不代表美国政策转变，并拒绝对此道歉。
与此同时，哈佛大学历史学家尼尔·弗格森教授指美国可能希望战争继续，让俄罗斯遭受军事和制裁带来的经济损失和孤立，从而推动普京下台，但他预测这种可能性微乎其微。
不过，美国学界也有人预测，国内抗议加上官员背叛，普京的下场可能如同乌克兰前亲俄派总理维克多·亚努科维奇，最后被迫下台和亡命他国。
俄乌战争结果是否可能导致普京下台？美国和盟国对普京下台的态度究竟如何？如果“老朋友”普京下台，对在这场战争中将自己与普京捆绑在一起的习近平意味着什么？
独立时评人马聚认为，拜登说普京不应继续掌权更多的是一种姿态，虽然有所过线，但这是可以接受的。
他说：“拜登自己已经讲过很清楚的一句话，这是他发自于内心对于正义和道德的这样使然，才让他说出了这样的话。而这样的话，他自己虽然最后也做了一个解释，认为说这并非是美国国家政策的一个改变。虽然这些补充听起来好像都是在缓解这样的降调，但是拜登更主要的是向所有的人，特别是向乌克兰民众以及身陷战火摧残的整个东欧地区来讲的话，那么人们得到的是更加大的一个鼓舞。同时也指向了普京，实际上就是他之前所讲的一个屠夫，就是这样的一个刽子手。那么种种这些情况是结合了一个总统作为一个个人的一种态度，同时也作为一个国家的总统，他虽然说在外交层面上似乎有所过线，但是这是可以被接受的一种过线。”
哈佛大学历史学家尼尔·弗格森教授接受《金融时报》专访时谈到美国可能希望战争继续，让俄罗斯遭受军事和制裁带来的经济损失和孤立，从而推动普京下台。圣托马斯大学国际研究与当代语言学系副教授兼系主任叶耀元认为，俄乌战争的走势与普京的命运最终还是取决于俄罗斯和普京本人的选择。
他说：“这其实是普京自己要决定的事情。普京他可以决定这场战争什么时候收手，他也可以决定这场战争是不是要继续向搅稀泥一样继续打下去，这全部都是操之在普京的手上。那当然从美国的国家利益来说，如果这场战争继续打下去，美国跟西欧国家继续提供，不管是经济上或者是军事上面的物资，乌克兰虽然说他没有办法完全把俄罗斯的军队全部赶出他自己的领土，但至少一直这样子维持胶着战的一个状态。等到俄罗斯内部的经济产生问题，或者是他的后勤跟不上的时候，其实普京自己的政权就相对来说岌岌可危的。这件事情他会不会去思考这种可能性？我觉得这样的可能性是存在的。但是他有没有办法去规划这样的可能性？我觉得那不是美国可以规划的事情，但是俄罗斯或普京自己在规划的事情。”
叶耀元表示，最有可能的情况是由于俄罗斯长期遭受西方经济制裁，导致俄罗斯国内的寡头和精英反对普京，迫使其下台，而不是外部的直接力量。
他说：“我觉得现阶段来说没有他者，也就是没有其他国家试图用最直接的方式把普京拉下台。但是普京如果会下台，那并不是其他国家做了什么事，而是因为这场战争还有其他国家对于俄罗斯的一个经济制裁，以及对他的寡头精英的制裁导致的内部情势的不稳，迫使他必须要下台。那这个‘迫使’并不当然是一个美其名说叫迫使了，但很有可能是内部产生的一个革命的因子。或者是这些寡头精英，因为他们的财富损失太严重了，所以他可能必须要用不同的方式去想办法策动一些反叛的势力。我们也知道，所有的革命基本上都是精英跟平民共同交接、共同合作，去对所谓的独裁者进行这样的一个抗衡。那现阶段来说，我们还没有办法观察到，因为俄罗斯现在讯息相对来说又更为的封闭，我没有办法去观察到这些寡头基因跟平民之间是不是有一定程度的串联。但是如果这样的串联成型，而且再加上如果俄罗斯的经济真的倒台，那其实人民就有很实质的意愿，或很实质的一个生死存亡的理由，就想办法把普京拉下来吧。”
美国一些舆论认为，俄乌战争前习近平押注普京。如果普京军事失利下台，习近平在二十大连任会面临迄今为止的最大威胁。
独立时评人马聚分析指出，中国采取的所有措施都是要确保俄罗斯不要倒下，保住普京就是保住习近平。虽然外部可能有风雨，但中共控制的小环境不会对习近平造成致命伤害。
他说：“这是内部和外部的两个原因。我们首先来谈外部原因，当然普京下台或者是俄罗斯倒下的话，对于习近平所领导的中国来讲，的确会成为一种唇亡齿寒的这种感觉。今天我们看到中国政府所采取的几乎所有的措施，都是在确保俄罗斯不要倒下，起码在政治上和外交上不要倒下。当然在经济方面，虽然说没有大张旗鼓地对于俄罗斯进行所谓的制裁，但是他在下面的很多的细节方面，我们也已经看到了中国在这个取舍的方面，是挺俄或者是不挺俄方面，都有所犹豫。当然最主要的犹豫点往往是在经济层面，而不犹豫的点就都在政治层面。不管是新华社也好，还是人民日报也好，还是中国的外交部也好，都展现出来对俄罗斯的这种力挺，就是为了习近平的一个政治安全。保住俄罗斯就是保住中国，保住普京更是保住习近平，这是他们独裁者之间的一个基本的很有逻辑性的，或者很直接的一种反应。而中国的内因也是确定习近平会不会受外因的一个影响。而在内因方面，目前我们更是看不到中国内部有真正有实力或有能力能够反习，甚至能够阻止他进入二十大的这样的力量，或者这样的人物。所以我认为外部可能会有风雨，但是中共所控制的小范围的环境当中，也不会对习近平造成致命的伤害，起码目前没有看到这些现象。”
（美国之音记者尹暄对本文亦有贡献）
即时新闻：老朋友普京下台? 习近平最担心的俄乌战争后果？
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