影片《别告诉她》(The
Farewell)一开始，主角们就在撒谎，谎言从他们口中流畅而有意地涌出，就好像他们在用暗号说话。
许多东亚裔可能会流利地使用这种暗号。我知道我会。
“IT’S THE MOVIE OF THE YEAR.” (Rolling
Stone)
The Farewell advance screenings start tonight! https://t.co/O2siZTyQcf pic.twitter.com/YzHpselNGb— Tower Theatre (@TheTowerTheatre)
July 25, 2019
纽约华裔美国艺术家比莉（Billi，奥卡菲娜[Awkwafina]饰）在电话里和她在中国的奶奶互相撒了些小谎。比莉在寒冷的布鲁克林向奶奶保证，她戴了帽子。其实她没有。奶奶说她要去看望姊妹，但实际上她在医院。
她们说谎是为了避免互相担心，但这与片中核心的谎言相比根本算不了什么，那就是奶奶（赵淑珍饰）患了晚期肺癌，家人知道但不肯告诉她。比莉的亲人认为，对诊断结果的焦虑可能会先于癌症夺去她的生命。
第一次听说《别告诉她》时候，我觉得这个情节设定很怪诞。隐瞒病情诊断的想法，让我这个华裔美国人惊骇万分。但最近看这部电影的时候，我发现它非常有力。这个故事不仅让我想起了自己的家人说过的弥天大谎，而且还重新揭开了旧伤疤。
我十几岁的时候，我的父母离婚了，他们都是移民。我们从未讨论过事情会如何变化。我们没有告诉家人朋友或亲戚。相反，我们假装什么也没发生。我父亲没有搬出去；他睡在一个单独的房间里。当我们和亲戚一起吃饭时，我们表现得像个融洽的家庭，他们要我不要皱眉。
我能理解比莉的感受，她按照要求需要在奶奶面前隐藏悲伤，但我对这些谎言背后的文化逻辑缺乏清晰的理解。如果比莉的家庭和我的家庭能代表一些华裔家庭的解决问题之道，我想，为什么我们不把所有事情都公开，让每个人都能就问题的解决方案有发言权呢？为什么我们要坚持制造一切如常的假象？
我向加州理工州立大学(California Polytechnic State
University)多元文化心理学教授杰夫·缪（Jeff Mio，音）提出了这些问题。他很快纠正了我的错误。
“并不是亚洲人回避棘手的话题，而是亚洲人倾向于间接沟通，”杰夫·缪说。
间接沟通也被称为高语境沟通，在这种交流中，没说出口的比说出口的更重要。东方哲学强调平衡与和谐，而间接沟通则将冲突最小化。因此，一些亚洲文化更喜欢以一种“展示而不是讲述”的方式交流，并重视解读间接信息的能力。
在电影中，压抑真相是一种极端的间接交流。家人不让奶奶知道她的情况，以此表达他们对她的爱。
杰夫·缪举了一个例子，一个男人约一个女人周六出去约会。女人拒绝他时可以说：“我永远不会和你约会。”也可以说：“我想我星期六会很忙。”
直接拒绝听起来刺耳而唐突，这可能会让双方都感觉不好。间接的回答虽然模棱两可，却能更好地减少冲突，既不伤害追求者的感情，又能让拒绝者更容易拒绝。双方都留了面子。
“留面子”意味着保持尊严和控制情绪，在很大程度上源自集体主义，这是一个东方的概念，没有人是孤立的；我们每个人都是一个共同意识的一部分，代表着一个群体。
“如果你做出会让你丢脸的行为，在西方社会，父母可能会说你让自己丢脸，但亚洲父母会说，你让家人丢脸，”杰夫·缪说。
在电影中，当侄女考虑告诉奶奶真相时，比莉的叔叔总结道：“你认为一个人的命就是自己的。”对于怎样做对奶奶乃至整个家族更有利，比莉的亲戚们早已达成共识。
我愈是和人们谈论这部电影，这种设定就愈是熟悉。像《别告诉她》这样的家庭故事在亚洲文化中并不是常态，但也并非闻所未闻。
亚裔美国人媒体行动网络(Media Action Network for Asian
Americans)的民权活动人士盖伊·青木（Guy
Aoki，音）说，1962年，他在夏威夷长大的祖父死于胃癌，医生始终没有向他告知预后情况。
“我记得我对妈妈说，‘你为什么不让他知道？他需要跟大家道别，’”青木回忆。这个决定让作为第四代日裔美国人的他至今感到困惑。
社会学家、《电影不平等——好莱坞演员与种族主义》(Reel Inequality: Hollywood Actors and
Racism)一书的作者南希·袁（Nancy
Yuen，音）则有相反的经历。当她的母亲被诊断出肺癌时，被蒙在鼓里的是她。她从阿姨那里得知了病情，甚至在她开始陪同母亲接受放疗后，他们也不会谈论她的病情。母亲于两年后的2008年去世。
“她生病期间，我们经常出去吃饭，”她说。“她从来没有说过‘癌’这个字。”
南希·袁以为母亲这种是特殊情况。但在看过《别告诉她》之后，她想到了一种可能性，那就是母亲出于文化原因隐瞒了自己的病情，以免给家庭带来负担。
在整部电影中，比莉不断挑战她的家庭，她很难理解集体主义的观念，对她来说那和掌握普通话一样困难。语言上的差异表明，她理解家庭文化的能力有限：她同意保守这个秘密，但在内心深处，她不同意这个决定。
同样，我也抗拒父母处理离婚的方式。但这部电影让我得出了一个充满同情的理论——也许他们创造一个正常家庭的幻觉，目的是为了留面子，保持和谐。作为一个亚裔美国人，也许我永远只能间接地去理解，我最多只能做到这样了。
今日时事新闻网|最新的新闻时事–纽约时报：为什么亚洲人爱说“善意的谎言”？(图)