疫情下的圣诞消费旺季，美国人纷纷以网购取代亲身购物。万事达卡SpendingPulse公布，在11月1日至12月24日期间，美国零售销售(不包括汽车及汽油)按年增长2.4%，期内网购销售更急升47.2%。不过，整体增幅较美国全国零售商联会（NFR）上月估计的介乎3.6至5.2%逊色，后续更可能爆发退货潮，预示商家难言稳赚。
零售商今年因应疫情，提早在10月初减价促销，以避免店铺内出现购物人潮、纾缓物流压力，以及抗衡亚马逊促销日Prime Day的举行。而网购盛行下，早于疫前已建立一定电子商贸业务的大型零售商如亚马逊、沃尔玛和Target最受惠，出售食品、家庭用品、假期装饰品和健身用品的零售商，需求亦大增。
万事达卡的数据显示，由10月11日至12月24日的零售销售按年增加3%，当中，服装销售大减19.1%，虽然网上服装销售增长15.7%，但百货公司销售跌10.2%。反观，家具及家居装修产品销售分别增加16.2%及14.1%。
由于实体店人流大减，市场忧虑当更多租客结束营业甚至破产，商场亦难以撑下去。据Sensormatic Solutions资料，总结平安夜前7天，商场和购物中心人流按年大跌31.3%。曾担任零售业高管的尼芬表示，美国余下1,100家商场中，最终可能只有278家能于疫后的网购时代生存下来。
网购大增，加上年末购物旺季和疫苗配送，物流业已忙得不可开交，但圣诞假期后可能面临新挑战，那就是破纪录的退货潮！由于尺寸、预期不符或迟到货等原因，网购商品的退货率一向高于实体店购买，NRF预期，约有13%的假期销售商品，或价值约1,010亿美元的商品将被退货。
一些零售商已延长退货时间并开放不同退货点，但这些措施为零售商带来更多麻烦，延长退货导致重新上架商品时间延后，对季节性商品和快速时装的影响尤大。再者，现时还多了隔离或消毒退货商品的程序，让重新上架和转售的过程变得更困难。
天钧丨今日时事新闻
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