挪威海岸没有比在神秘的俄罗斯深海潜艇罗沙里克号(Losharik)内灭火更可怕的事情了。
7月1日，这艘潜艇在北极圈以北250英里的俄罗斯海域航行时，电池舱里似乎出现了严重的故障。
任何潜艇上的火灾都可能是海员最恐怖的噩梦，但罗沙里克号上的火灾又完全是另一个级别。这艘潜艇的下潜深度比其他任何潜艇都要深得多，但可能正是成就了这一工程壮举的技术决定了14名遇难船员的命运。
只有一个问题可能比那天到底出了什么故障更加神秘在距挪威以东60海里1000英尺深的水域里，这艘潜艇到底在做什么？
这一不寻常的事件，可能会为俄罗斯在深海的军事野心提供又一条线索，同时也可以了解这种野心如何化为一项计划，利用其北极海军力量实现全球战略目标包括随意切断重要国际通信渠道的能力。
莫斯科对罗沙里克号的失事一直讳莫如深，并坚称这艘潜艇只是一艘科考船。挪威军方的观察哨、海军和侦察机一直在为北约跟踪俄罗斯的北方舰队，他们拒绝透露可能看到了什么。火灾发生后的救援行动中，唯一的平民目击者可能是一群在该地区非法捕鱼的俄罗斯人。
但这显然是一项高度敏感的任务，死者名单中包括了俄罗斯潜艇部队中几位最显赫、资深的军官。
要弄清这些人为什么会潜入可能深达20000英尺的海底这是美国载人潜艇据信可操作深度的10倍，就需要考虑到北大西洋海底纵横交错着的无数光纤线缆，全世界的互联网流量很大一部分就是经由它们传输的，包括数万亿美元的金融交易。海底还有连接了散落各处的声纳监听设备的电缆。
位于奥斯陆的挪威国防研究所(Norwegian Institute for Defense
Studies)安全政策中心主任卡塔兹纳齐斯克(Katarzyna Zysk)说，俄罗斯总统弗拉基米尔V普京(Vladimir V.
Putin)和他的指挥官们越来越强调控制信息流动的重要性，以便在冲突中保持优势。
齐斯克说，不管在世界的哪个角落正酝酿冲突，切断这些海底电缆都会迫使对手在争端升级之前三思而后行。
在俄罗斯看来，对于欧洲和西方来说，不可接受的损失标准要比冷战期间低得多，她说。所以你可能不需要做太多。
并不是所有的潜艇都能做到这一点至少不能覆盖几乎整个海底。
但罗沙里克号并不是普通的潜艇。它的内舱据信是由一系列钛质球体构成，其中包括控制室、寝室、核反应堆和其他设备。它的名字似乎取自一个古老的俄罗斯卡通角色一匹由小小球体组装而成的马。
这些球体挤在一起，它们之间由更小的通道连接。
当潜艇着火时，通常的做法是关闭舱门以减缓火势蔓延。如果在罗沙里克号上这样做，船员们可能会被困在狭小、昏暗、烟雾弥漫的舱室里。
曾在一艘美国潜艇上负责电气设备的彼得洛布纳(Peter
Lobner)说，如果他们是在电池舱里事故似乎正是从那里开始那么可能是在窄至两英尺的空间内面对肆虐的火焰。
那是潜艇上你能想到的最恐怖的场面了，洛布纳说。
一个非常俄罗斯的故事
一名俄罗斯渔民后来告诉摩尔曼斯克当地报纸《希瓦邮报》(The
SeverPost)，当时他们乘坐一艘小船出海，可能是在禁止水域，一艘潜艇猛地从他们前方的水面冒出来。
我们当时正驶向基尔丁，一位渔民通过电话告诉《希瓦邮报》的记者，然后，大约晚上9点半，一艘潜艇浮出水面。就这么突然完全浮出水面。我这辈子从来没见过这种事。甲板上的人跑来跑去，吵吵闹闹。
他们看到的潜水艇不是罗沙里克号，而是一艘更大的潜艇它的母舰。罗沙里克号是可以固定在母舰底面的，这样母舰就可以带着它进行维修保养、做长距离运输，或者就像7月1日在挪威附近发生的那样援救它。
目前尚不清楚俄罗斯为什么没有将该区域封锁起来，但如果这名渔民的描述是准确的，看来他们是秘密救援行动的唯一外部目击者。他们当时是在一个禁渔区捕鱼，但他们还是决定说出自己看到了什么。
这是一个非常俄罗斯的故事，华盛顿战略与国际研究中心(Center for Strategic and International
Studies)俄罗斯与欧亚项目(Russia and Eurasia Program)高级研究员杰弗里曼科夫(Jeffrey
Mankoff)说。
那艘潜艇迅速离开，但俄罗斯没有立即就巴伦支海可能发生的核事故向挪威辐射与核安全局(Norwegian Radiation and
Nuclear Safety Authority)发出警报，该局核灾难应对部门负责人阿斯特丽德利兰(Astrid
Liland)说。
俄罗斯官方新闻机构塔斯社(TASS)在第二天报道了这起事故，但没有提及这是一艘核动力潜艇。《希瓦邮报》的报道是次日上午发表的。
利兰说，俄罗斯和挪威已达成协议，如有涉及核设施的事故需相互通报。不幸的是，她说，俄罗斯对该协议的解释是，不包括潜艇等军事设施。
挪威分析人士齐斯克表示，尽管在很多方面都令人费解，但罗沙里克号事件的故事，以及俄罗斯北方舰队实力的不断增强，至少有一个非常简单的解释。
在普京心目中，海军有一个特殊的位置，她说。这是大国的关键标志之一。
北方舰队是普京军事预算的重中之重，其中包括最先进的洋面舰艇和巡航导弹等顶级项目。2014年，北方舰队收编了几个北极步兵旅；士兵配备有最新的装备来应对寒冷的气候。新一代的弹道导弹和攻击型潜艇也在部署中。
战略与国际研究中心(Center for Strategic and International
Studies)负责欧洲、欧亚大陆和北极事务的高级副总裁希瑟A康利(Heather A.
Conley)说，俄罗斯拥有这样的海军力量，要让美国措手不及，最快的办法就是从北极向北大西洋进发。
这片区域的变数大了很多，康利说。感觉就像是《猎杀红色十月》(The Hunt for Red October)的更新。
康利说，俄罗斯还考虑到了经济利益：随着气候变化导致冰层消退，俄罗斯希望控制一条穿越北极的北方航道，并扩大石油和天然气产量，它对此毫不掩饰。
在过去五年里，北海航线沿线新建和重建了14座机场；北极群岛已经开放了三个完全自主运转的基地。俄国在亚马尔半岛的天然气田上已花费了数十亿美元。据估计，亚马尔半岛的天然气总产量接近17万亿立方米。来自这里的天然气，最终将通过目前还在建设的一条穿越波罗的海的管道向西欧输送。
尽管如此，位于奥斯陆附近的弗里特约夫南森研究所(Fridtjof Nansen
Institute)高级研究员、《北极海岸警卫队和海洋政治》(Coast Guards and Ocean Politics in
the Arctic)一书的作者安德里亚斯奥斯塔根(Andreas
Osthagen)说，由于亚马尔北部的石油和天然气采收极其困难，加上旅游业和外国航运的不确定因素，从经济角度来看，恐怕再维持五十年是不划算的如果能维持到那么久的话。
齐斯克说，除了保护核威慑本身的需求之外，理解俄罗斯对北极的浓厚兴趣的关键，是要牢记莫斯科想要避免的事情，即和北约卷入长期冲突。齐斯克说，俄罗斯知道它没有足够的资源赢得那样一场冲突。
因此，无论冲突始于哪里，她说，俄罗斯都将竭尽全力维持战略主动权。她说，这就需要在信息上占优。
齐斯克说，例如，俄罗斯将军曾公开谈及在对手的政府金融体系中播下混乱的种子，那么破坏海底电缆肯定符合这个目的。
英国研究与教育机构政策交流(Policy
Exchange)在2017年发布的一份报告中指出，海底光缆在全球通信中承载着97％的数据，其中包括每天约10万亿美元的金融交易。光缆基本上没有保护，而且很容易找到。就在几年前，美国军事和情报官员报告说，俄罗斯潜艇经常在光缆附近行动。
光缆受损时，互联网可以将数据重新导向，因此西方分析人士常常认为破坏电缆所带来的危险性不大。但是，齐斯克说，考虑到数据在西方所有类型的机构中都起着重要的作用，仅仅通过降低网络性能来施加压力就足够了。
她说：当人们失去Facebook和Twitter时我的天哪！她并不完全是在开玩笑。
英国查塔姆研究所(Chatham House)俄罗斯和欧亚大陆项目研究员马修布勒格(Mathieu
Boulgue)表示，像罗沙里克号这样的特种船可能有助于测试西方国家在电缆被切断时的反应能力。
布勒格说：这是俄罗斯给我们找麻烦的新手段之一。
坚不可摧的蛋
至于事故本身，俄罗斯潜艇舰队的精锐单位在离其基地不远的地方着火可能是在不超过1000英尺深的水域中造成多数船员死亡，这样的事并不算太意外。一些专家说，俄罗斯人似乎比西方人更能承受风险。
根据历史学家诺曼波尔玛(Norman Polmar)和KJ摩尔(K. J. Moore)即将出版的《冷战潜水艇》(Cold War
Submarines)修订版，罗沙里克号是在1980年代设计的，但由于苏联解体而推迟，直到2003年才开始启用。
2012年，罗沙里克号参加了一项旨在钻入北极地壳两英里并取回岩石样本的科考计划。潜艇最清晰的一次公开亮相是在几年后的2015年，出现在了俄罗斯版《疯狂汽车秀》(Top
Gear)的一次梅赛德斯SUV的拍摄过程中。
钛金的球形船舱形似蛋壳，比传统的细长船体更能抵抗巨大压力，波尔玛说，可以慢慢沉至海底，不会裂开。
波尔玛称美国舰队中没有哪艘潜艇的载人运行深度能与罗沙里克号相比。他说，多项报告将这艘神秘潜艇的最大下潜深度定在8200到20000英尺之间。
前美国潜艇军官洛布纳说，除了无人潜艇以外，我们没有一艘能达到这种深度。
然而，尽管这在一些人看来是工程奇迹，但有证据表明，俄罗斯可能无法造出美国倚重的那种精密的自主式无人潜航器。
他们宁愿调整现有的系统，使其现代化，设法对付过去，布勒格说。所以，难怪这些东西一直在爆炸，他说。布勒格相信这些事故比公众所知的要普遍得多。
智库GlobalSecurity.org的主任约翰派克(John
Pike)表示，罗沙里克号大火表明，俄罗斯军方仍在应对一些长期存在的问题：承包商的腐败，还有制造、零部件供应链和维护中的质量控制问题。
我想俄罗斯舰队中的其他所有潜艇都有类似问题，派克说。在我看来整个东西就是东拼西凑出来的。
俄罗斯商业报纸《生意人报》(Kommersant)援引了熟悉罗沙里克事件调查的消息源，称当潜艇最开始探测到烟雾的时候，似乎并不是灾难性的情况。罗沙里克号当时可能已经与母舰接驳了，《生意人报》表示。
在进行部分撤离后，10名船员和四名来自母舰的增援人员留下来灭火，随着潜艇上两个紧急呼吸系统的氧气耗尽，情况变得越来越糟糕，《生意人报》报道称。该报还表示，船员开始吸入浓烟，电池舱可能发生了爆炸。
洛布纳说，即便是在一艘普通的核潜艇上，电池舱的间隙也非常狭窄，例行检查常常需要俯卧或仰卧的姿势才能通行。船员宿舍也很小，很快就会充满烟雾，他说。
这跟进入一座着火的房子可不一样，洛布纳说。
睁眼。闭嘴。
不愿谈论罗沙里克号的不只是俄罗斯人。
行动范围包括欧洲的美国海军第六舰队的指挥官詹姆斯G弗格三世(James G. Foggo
III)上将拒绝就本文接受采访。挪威国防司令哈康柏荣-汉森(Haakon Bruun-Hanssen)同样拒绝受访。
甚至连挪威陆军的年轻义务兵桑德巴达尔(Sander
Badar)在拿着巨大的双筒望远镜对准俄罗斯北部海岸的水域观察时，说话也小心翼翼，他的哨岗位于距离巴伦支海平面近一千英尺的山脊上。罗沙里克号着火的地点就是在那个方向，位于渔人半岛(Fishermans
Peninsula)海岸线的另一头。
我们在密切关注他们的边境，观察那里正在发生的事情，这不是什么秘密，二等兵巴达尔在去年10月说，当时刚到下午，北极的天色已经开始黯淡。
像巴达尔这样的前哨，以及侦察机和海军舰艇的观察，让挪威军方成了北约在俄罗斯家门口的耳目。但被问及俄罗斯潜艇时，巴达尔拒绝透露他可能看到了什么。
俄罗斯通讯社塔斯社率先报道罗沙里克号大火时称，有14名船员在一处深海站遇难，并未提及潜艇上的核反应堆。第二天，普京的一名发言人表示，该事故的信息属于绝密数据。
在接下来几天里，普京将俄罗斯最高荣誉俄罗斯联邦英雄勋章(Hero of the Russian
Federation)追授给4名船员，另外10人获得了级别较低的荣誉。在圣彼得堡举行的葬礼上，一位海军军官称这些船员阻止了一场全球灾难。
俄罗斯表示，他们计划彻底修复这艘潜艇，让它能重新投入使用。并不是每个人都对此感到担忧。
退役海军少将、前太平洋潜艇部队指挥官约翰B帕吉特三世(John B. Padgett
III)在电话采访中表示，他并不担心美国在罗沙里克号这种潜艇面前落下风。
我们要潜多深就可以潜多深，想走多快就能走多快，帕吉特表示。
但挪威联合司令部公共事务处处长埃斯坦克瓦温(Eystein Kvarving)上校明确表示，仍存在很高的风险。
克瓦温表示，挪威军方有一条直接与俄罗斯北方舰队指挥官通话的Skype线路，每周进行一次测试。他说，在大火后的几个月里，俄罗斯进行了自冷战以来规模最大的海军演习。
罗沙里克号能起到什么作用？
你要深潜，要悄无声息，克瓦温说。不被发现是关键。如果他们可以想去哪里就去哪里，不被发现，这就是个大问题了。
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