中国稀土佔世界储量的36%，全球高达90%稀土金属的生产和出口更仰赖中国，外界因此猜测稀土将是打破贸易战僵局、反制美国的王牌。随著 中共国家主席习近平视察江西稀土基地的行程曝光、中国官媒近日大力报导，更强化了这番揣测。不过《BBC中文网》指出，美国针对中共的「杀手锏」，其实早已未雨绸缪。
《BBC中文网》则指出，澳洲稀土供应商莱纳斯（Lynas）上周一已宣佈，与美国德州稀土处理厂Blue Line Corporation签署合作备忘录，将在德州成立稀土萃取分离厂，让美国可以在自家加工；参议院亦已经通过法案，支持境内稀土生产并提供经济奖励。此外美国多家废物回收业者也在积极研究如何自废弃产品中高效率回收稀土金属。
该报导表示，美国国防部去年便已报告川普，称美国国防系统对中国稀土依赖程度巨大，诸如雷射、雷达、声纳、夜视系统、飞弹导引、涡轮喷射引擎、战车合金等，另高科技企业的电动车、手机、光纤电缆、晶片、超导体材料同样需要稀土。
该国防部报告也提出，2010年中日钓鱼岛主权纠纷时，中共一度禁运稀土迫使日本让步，示警中共极可能故技重施。中共官方则从未正式承认曾向日本禁运稀土。
美国印第安那州圣母大学（University of Notre Dame）政治学副教授、前国防部军需专家Eugene Gholz表示，美国在内的一些西方国家早在2010年中共向日本禁运稀土起，便已开始囤积稀土元素和使用稀土的零件等。
有专家认为，囤积并非上策，若中国即刻断供，仍然会冲击美国，因此需要替代生产基地。除美、中之外，印度、南非、加拿大、澳洲、巴西、马来西亚等许多国家也拥有可开採稀土资源。
今日时事新闻网|最新时事优选新闻–中共禁稀土是杀手锏？BBC：美国早有对策